Vi beter oss och resonerar ofta som att känsla behöver komma först och handling kan komma sedan. Man kan till exempel inte vara vänlig mot någon man är arg på om inte ilskan först går över. Men förvånansvärt ofta är det precis tvärtom. Ilskan kan gå över snabbare om man är vänlig. Vad vi gör påverkar nämligen vad vi känner. Börjar vi umgås tätt med någon ytligt bekant kommer sannolikt varmare vänskapskänslor utvecklas. Är någonting ointressant kanske vi behöver lära oss mer om det istället för mindre – för att plötsligt finna det fascinerande. Och när vi är kärleksfulla mot vår partner ökar känslan av kärlek till dem. Är det emotionellt torrlagt behöver handlingen kanske komma först och känslan sedan.

I tonåren brottades jag mycket med avundsjuka och jämförelse. Och jag led verkligen när jag kände mig avundsjuk på någon. Lösningen jag hittade för att mildra den känslan var att berömma rikligt så fort jag kände mig oresonligt avundsjuk på någons fantastiska hår, mattehjärna, outfit eller sångröst. Säga precis det jag egentligen inte vill säga på grund av avundsjuka. Berömmet jag ville hålla tillbaka för ”varför ska hon som redan har så jävla fint hår dessutom få massa beröm för det?!”.

Men när jag gick emot min avundsjuka röst och berömde och uppmuntrade – ja då minskade den plågsamma känslan. Personen i fråga blev glad och jag kände mig inte längre så underlägsen. För då gick ju jag från att vara pinsamt avundsjuk till att vara någon som är snäll, generös och sprider glädje. Och vem vill inte vara sån? Snacka om avundsvärda egenskaper! Mitt handlande förändrade mina känslor.

Och något jag tänker på i vuxen ålder är att kunna prata berömmande även om personer som jag är arg på eller haft en konflikt med. Jag brukar vara noga med att tillstå även deras goda sidor och talanger när jag pratar om dem med andra. För då blir ilskan mindre från mitt håll. Och ilskan får ju mig att fortsätta må dåligt – så varför hålla kvar i den?

Ibland rör vi dock ihop vilken handling som egentligen leder till vilken känsla. Som när man känner sig irriterad och trött på fredagen och hemmet är sunkigt och deppigt. Och man då tror att man först måste plocka alla skit som dräller omkring och dammsuga upp alla smulor för att kunna få frid. Först när det är gjort kommer man kunna vila.

Men istället behöver man kanske göra något helt annat. Som att koka en kopp te, ta på sig mjukiskläder, puffa till kuddarna i soffan och krypa ner under en filt. Trots stöket runtomkring. Den handlingen ger sannolikt större vila i slutändan än om vilan ska inledas med massa prestation.

Så jag övar på dessa saker i mitt liv:

Att handla i den riktning jag vill att känslorna ska gå.

Fundera på om den handling jag tror jag borde göra, verkligen är den som kommer skapa önskad känsla?